A Mercedes pilótája Nico Rosberg szerezte meg a pole pozíciót a Kínai Nagydíj időmérő edzésén Sanghajban. A második helyet Lewis Hamilton szerezte meg, de a brit öt rajthelyes büntetés miatt csak a hetedik rajtkockából indulhat a futamon.

A német pilóta fél másodperccel bizonyult gyorsabbnak bizonyult, mint a második helyezett Lewis Hamilton. Michael Schumacher a harmadik helyen végzett, ám az első rajtsorból indulhat, mivel Hamiltont sebességváltó csere miatt a hetedik pozícióba sorolják hátra.

Miközben egyik német pilóta pályafutása első pole pozícióját ünnepelheti, egy másik német versenyző katasztrofális eredményt ért el, 2011 világbajnoka, Sebastian Vettel csak a 11. helyre állhat fel a rajtrácsra.

Rosberg vezetésével a Mercedes már az időmérő edzés második szabadedzésén az első két helyen végzett, majd a harmadik etap elején 1:35.121-es időt elérve Rosberg megközelíthetetlen volt. A német pilóta már több, mint egy perccel az edzés leintése előtt kiszállt autójából és mérlegelésre ment, miközben a mezőny többi része próbált javítani idején.

Hamiltonnak sikerült a két Mercedes közé kerülnie, habár a rajtrácson nem állhat fel az első sorba. Büntetésével Kamui Kobayashi a harmadik helyre lép előre, miután a japán pilóta a negyedik helyen zárta az időmérő edzést.

Vettel távol került egymás utáni negyedik sanghaji pole pozíciójától, a 2009-es Brazil Nagydíj óta nem ért el ilyen rossz eredményt a német pilóta.

A kétszeres világbajnok egy másik kipufogó specifikációjú autóval ment, mint csapattársa, Mark Webber és csak 0.3 másodperccel volt lassabb az ausztrál pilótánál a második etapban, de ez a kis különbség az első és a 11. helyezett között volt. Vettelt Romain Grosjean szorította ki az első tízből és utolsó próbálkozására a német pilóta már nem tudott elég gyors lenni.

Jenson Button és Webber gyenge teljesítményt nyújtott a harmadik etapban, a két pilóta a hatodik és hetedik helyet szerezte meg Kimi Raikkönen Lotusa mögött.

A Malajziában remeklő Sergio Perez és Fernando Alonso az első etapba jutottak, a nyolcadik és kilencedik helyen zártak, a másik lotusos, Romain Grosjean előtt. Felipe Massa hasonló sebességet mutatott, mint Alonso, de a 12. helyen zárt.

A két Williams a hetedik soron osztozhat a két Force India előtt és miközben Jean-Eric Vergne nem jutott tovább az első etapból, Toro Rossós csapatársa, Daniel Ricciardo mellé állhat fel a rajtrácson.

A mezőny végén a szokásos sorrend alakult ki, a Caterham mögött a Marussia és a HRT végzett, a 107 százalékos szabályt mindenki teljesíteni tudta.

Kínai Nagydíj - Időmérő  végeredménye: